მატარელა 7 წლის ვადით იტალიის პარლამენტის ორივე პალატამ 20 ოლქის წარმომადგენლების მონაწილეობით ერთობლივ სხდომაზე აირჩია. საკონსტიტუციო სასამართლოს მოსამართლე იტალიის მე-12 პრეზიდენტი გახდა
პალერმოს მკვიდრმა სერჯიო მატარელამ აქტიური პოლიტიკური კარიერა 1980-იან წლებში დაიწყო, ის ორჯერ იტალიის პარლამენტის წევრი, ასევე იტალიის განათლების მინისტრი იყო.